カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のパーマーにより開発された治療。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなく、独特の手による矯正を施術方法の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」という矯正法をすることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能の障害から起るとの考え方に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能の障害に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す施術方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して治療方法を組みたて、様態や体の特徴に適した施術のテクニックを用います。