「カイロプラクティック」とは1895年米国のD.D.パーマー によって開発された施術です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校で違う時も多く見られます。
痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティックだと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術療法はすることなしに、独特の矯正法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のにアジャストという手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の機能障害から発現するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の順序を組みたてて病状や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。