カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多くみられます。
病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われる手技をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経系の機能障害で起るとの考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを治療する施術方法です。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）はまず病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして骨格のズレを総合的に判断して治療の手順を組みたて病状や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを用います。