カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校によって違う時も多いようです。
また、中には苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」という手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能障害から起るという理論に基づき、肉体、特に脊柱の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国にて創始した神経機能障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技によって治すことで神経の機能の作用を治す施術方法です。
ですから人の人体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に判断して治療の順序を組立、病状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。