カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多い。
また、病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の矯正を治療の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」という矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から発現するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経機能の作用を治す施術法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に肉体は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術方法を組み立てて、症状や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。