カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
中には疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整の為にアジャストと言われる手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で起るという考えに基づいて、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を回復する療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では既往歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
背骨のズレを総合的に診断して施術手順を組み立てて様態や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。