カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
また、疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では骨格と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術方法の主な方法として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経系の障害で発現するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の調整で神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す治療方法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は病気の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
骨格の不整列を全体的に診断して治療順序を組み立て症状や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。