カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違う場合も多く見られます。
痛み症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が開発された。
疾病は神経の機能障害によって発症するとの考えに基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能に対して行う施術。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格のバランスを総合的に判断して施術の順序を組み立てて症状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。