カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって違っているケースも多くみられます。
中には病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の施術のためにアジャストと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の障害によって起きるとの理論に基づき、体、主に脊柱の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に対して行う治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手によって調整することによって神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は疾病の消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して施術の手法を組みたてて病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。