カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国のパーマーにより開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害によって発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカにて生みだされた神経機能に対して行う治療。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技によって改善することで神経機能の作用を治す療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人は痛みやシビレの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして身体のバランスを統合的に判断して施術方法を統合、病態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。