カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「パーマー」によって生み出された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術は行わずに、独自の手技テクニックを施術法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が創始した。
病態は神経の機能の障害から起るとの理論に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能に対して行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や器具によって整復することで神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は痛み・シビレの減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療の方法を組みたて病状や個人差に対応した手技のテクニックを利用します。