カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多い。
中には痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなく、オリジナルの矯正を治療方法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のためにアジャストと言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の障害によって発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の調整で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能障害に行う施術方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や器具によって調整することで神経機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は病気の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
背骨の歪みを統合的に判断して施術方法を組立、症状や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを用います。