カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、病気の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる施術をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経の障害によって起きるという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に対して行う施術。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを改善する治療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して治療手法を構成して、症状や個人差に合った手技のテクニックを利用します。