カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカのD.D.パーマー によって開発された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療として手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックだと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は脊椎と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれる手技を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害によって起きるという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する治療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と人体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に診断して施術の順序を組立て様態や体の特徴に適応した施術のテクニックを使用します。