カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる施術を使用することに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の障害から起るという哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技によって調整することによって神経機能の作用を治療する施術です。
ですから人の肉体を制御するのは脳につながる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人は痛み・シビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
身体の不整列を全体的に診断して治療の手順を組み立てて、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。