カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多いようです。
また、中には病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わず、独自の手技療法を施術法の主な手段とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創られた。
病態は神経系の障害で起きるという考えに基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療方法。
人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して治療の手順を組み立て、症状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。