カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
中には病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では脊椎と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特のテクニックを治療の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のにアジャストと呼ばれる施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害から発生するとの理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創始した神経機能に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術です。
ですから人の身体を制御するのは脳につながっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は疾病の軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格のズレを統合的に判断して治療の順番を統合病状や個人差に適応した矯正のテクニックを利用します。