「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手により正すことで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はせずに、独特の手による矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の施術のためにアジャストメントと言われている施術方法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の障害により起きるとの哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手によって整復することによって神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その伝達が良くなれば自然と人体は症状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術手法を組みたてて、症状や個人差に合った治療のテクニックを利用します。