カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多いようです。
また、病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のに「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害で起るという理論に基づいて、身体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する治療方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
体のズレを全体的に診断して施術順序を組立、様態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを使用します。