カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多いようです。
中には病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療法の主な方法とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のために「アジャスト」と言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経系の障害により発生するという哲学に基づいて、体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手技によって治すことによって神経の働きを回復する治療方法。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は疾病の消失とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
体のバランスを統合的に判断して施術手法を組みたて、様態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使用します。