カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により創始された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害により発現するという考えに基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う治療法です。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを治す療法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人は痛みやシビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして背骨の歪みを総合的に診断して施術の順序を組みたてて病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。