カイロプラクティックとは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法として手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はしなくて、独特の矯正を治療の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾患は神経の障害から発症するという理論に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を改善する施術です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は疾病の軽快とともに健康になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを統合的に診断して施術の方法を構成病状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを利用します。