カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法は、手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、脊椎と神経系の疾患に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストと呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するという考えに基づき、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを治療する治療方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然と身体は痛み・シビレの改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を組みたてて、様態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。