「カイロプラクティック」は、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では骨格と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能の障害によって起るとの考えに基づいて、体、主に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対する施術。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治す治療法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然と体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に判断して治療の順番を組み立てて、病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。