カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害により発症するという考えに基づいて、肉体、主に背骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正器具によって調整することで神経の機能の作用を回復する施術。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に判断して施術順番を組立、病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。