カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾患は神経系の機能障害で起きるという理論に基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国で開発された神経機能に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術方法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は病気の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に診断して治療の手順を構成病態や個人差に適応した治療のテクニックを使用します。