カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー により創始された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
また、苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はしなくて、オリジナルの手による矯正を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技治療を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能障害に対する治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術手法を組み立てて、症状や個人差に合わせた施術のテクニックを利用します。