カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカのパーマーにより開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬物治療・手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の治療のに「アジャスト」という手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能の障害により起るとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛みの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢検査など各検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を組みたてて、症状や個人差に応じた手技のテクニックを使います。