カイロプラクティック Chiropractic は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により発明された施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多い。
中には苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法は行わず、独自の矯正法を治療法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われる施術を使用することにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は病気の治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして身体の歪みを全体的に診断して施術の手順を統合、病状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使います。