カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより発明された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多い。
また、中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬品・外科手術はしなくて、独自の手による矯正を治療方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のにアジャストメントという矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の機能障害によって発症するとの考えに基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技によって矯正することによって神経の働きを回復する施術。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して治療方法を組みたてて病状や個人差に適合した手技のテクニックを用います。