カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」という施術をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づいて、体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に行う施術。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって調整することで神経機能の働きを回復する治療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人体は痛み・シビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して治療の順序を構成様態や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。