「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なる場合も多い。
また、中には痛み症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はしなくて、オリジナルの手技療法を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が創始した。
病変は神経の機能障害によって起るとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手によって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は病気の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
背骨のズレを全体的に診断して施術順番を構成して、様態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。