カイロプラクティックは1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、中には病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法はせずに、独特の手技テクニックを施術の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の施術のにアジャストと言われる手技治療を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
疾患は神経の機能障害から発生するとの理論に基づき、体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能障害に行う施術法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを改善する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達がよくなれば自然と身体は痛みの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、体操、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して治療順番を組み立てて病状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。