「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国において、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックだと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストメントと言われている手技治療を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経系の障害により発生するという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを改善する療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に診断して治療の手法を組み立てて、症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。