カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多い。
病気の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋骨格系と神経系の症状に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はしなくて、独自の手技を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経系の障害で発生するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能の障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手によって矯正することで神経の機能の作用を治療する治療法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
脊椎の歪みを総合的に判断して施術の順番を組み立てて、病態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。