カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年にアメリカのパーマーによって創られた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多い。
苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はせずに、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている施術を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能障害によって発生するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のバランスを全体的に判断して施術順序を組立て、病態や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを利用します。