カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって創始された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
中には痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは骨格と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法は行わずに、独特の手技による矯正方法を施術の主な手段として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病変は神経系の機能の障害により発生するとの理論に基づき、身体、特に脊椎関節の調整で神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国にて生みだされた神経機能の障害に行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や器具によって整復することで神経機能の作用を治療する施術方法。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その働きが良くなれば自然と体は疾病の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を訊き、姿勢検査など各検査をします。
体のバランスを統合的に診断して治療の手順を組立病態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。