カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多い。
また、痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法は行わず、独特のテクニックを治療方法の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」という矯正法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害で起きるという考え方に基づき、体、特に背骨の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体のバランスを総合的に判断して施術順序を組立て、病状や体の特徴に適応した治療のテクニックを使用します。