カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに骨格の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では骨格と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬物・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
疾患は神経の障害によって起るという考え方に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを改善する施術法。
人の身体を主に制御するのは脳につながる神経で、その神経の働きが良くなれば自ら人は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
そして身体のアンバランスを総合的に診断して施術の順序を組みたて症状や個人差に対応した矯正のテクニックを用います。