カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多いようです。
中には苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・手術はせずに、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の施術の為に「アジャストメント」という矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の機能障害によって発生するとの哲学に基づき、体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
人の体を主に制御するのは脳につながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は疾病の減少とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
体のアンバランスを統合的に判断して治療順序を組みたてて、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。