カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病態は神経系の機能障害から起るという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手によって矯正することによって神経の作用を治療する治療方法です。
人間の体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人体は病状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療手法を組立て病態や体の特徴に応じた施術のテクニックを利用します。