カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカの「パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多い。
中には疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
疾病は神経の機能障害で発現するという理論に基づいて、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）のズレを手や器具によって改善することで神経の作用を改善する治療法です。
人間の体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その伝達が良くなれば自ら人間は痛みの軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
体のバランスを統合的に判断して施術順番を構成して、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。