カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国のパーマーによって創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多い。
また、疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能障害から発症するとの考えに基づいて、肉体、主に背骨の調整で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能に対する施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する治療法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は病気の軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に診断して施術方法を組み立てて様態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。