「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年に米国のパーマーによって発明された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストと呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が創始された。
疾患は神経系の障害によって発現するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に行う治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を治す療法。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療手順を組み立てて、症状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを用います。