カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって発明された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多いようです。
また、病気の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、背骨と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術療法はしなくて、独自の手による矯正法を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が発明された。
病気は神経系の機能の障害で起るという理論に基づき、身体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した治療です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する療法です。
人の体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は疾病の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に診断して治療順番を組み立てて病態や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを用います。