カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療として手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多い。
また、中には疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害から発症するという理論に基づいて、体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手技によって矯正することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自然と人は疾病の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を構成して、病態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使います。