「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多くみられます。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる手技を用いることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害により発現するという考えに基づき、身体、主に脊柱の調整で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に行う治療。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する施術です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
身体の歪みを統合的に判断して治療の順番を構成、様態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。