カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はしなくて、オリジナルのテクニックを施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能の障害で発生するとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に対する治療。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを治す治療法。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その働きがよくなれば自然と肉体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
体のズレを総合的に診断して治療順序を統合して病状や個人差に適合した治療のテクニックを使います。