カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋骨格系の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術は行わずに、オリジナルの手技を治療の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の障害によって発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する治療。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技によって治すことで神経の機能の働きを治療する施術法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に体は疾病の治癒とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組みたてて、病状や個人差に合った施術のテクニックを使います。