「カイロプラクティック」 Chiropractic は、1895年に米国の「パーマー」によって創られた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多い。
また、病気症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
疾病は神経の障害で起るとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人の人体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に体は疾病の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして体のバランスを統合的に診断して施術方法を組み立て、症状や体の特徴に対応した手技のテクニックを利用します。